Parashurama, Hanuman et les origines du Kalaripayattu

Ce que montre l’histoire

• L’histoire de Parashurama, avec les 108 kalaris et les 21 gourous, est une tradition du Kerala conservée dans un chant en malayalam ; c’est une histoire sacrée, pas un événement datable. Le style du Sud est vénéré comme alliant les enseignements de Parashurama et du sage Agastya.
• Le lien avec Hanuman est réel mais modeste : parmi les styles appelés vazhi (« voies ») figurent l’Hanuman vazhi, le Bhiman vazhi et le Bali vazhi, nommés d’après des héros épiques. Hanuman est aussi honoré comme patron de la force dans les salles de lutte indienne (kushti).
• Les historiens datent la formation du Kalaripayattu des XIe–XIIe siècles au Kerala, à partir de techniques de champ de bataille ; Philip Zarrilli voit des précurseurs plus anciens dans le combat de l’ère Sangam et la tradition sanskrite du Dhanur Veda. Des ballades dès le XIIe siècle décrivent un entraînement martial obligatoire.
• Sous la domination britannique, l’art déclina (on cite souvent une interdiction en 1804, après la révolte de Pazhassi) ; son renouveau public commença dans les années 1920 à Thalassery.