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Hagakure — Caché par les feuilles
La phrase la plus célèbre et la plus mal lue sur les samouraïs, en entier : trois passages traduits par nos soins.
葉隠 · Date: Dicté entre 1710 et 1716
L’histoire du texte
Yamamoto Tsunetomo (1659-1719), vassal des seigneurs Nabeshima de Saga qui n’avait jamais fait la guerre, se fit moine à la mort de son seigneur en 1700. De 1710 à 1716, un samouraï plus jeune, Tashiro Tsuramoto, mit par écrit ses entretiens. Il en sortit un recueil d’anecdotes et de conseils qui circula en manuscrit dans le domaine pendant près de deux siècles.
Les éditions imprimées ne parurent qu’au XXe siècle. Dans les années 1930 et 1940, la phrase d’ouverture servit à glorifier la mort pour l’État ; après la guerre, Yukio Mishima lui consacra un livre élogieux (1967). Lu en entier, le passage parle de décider sans hésiter et de vivre sans peur ; c’est pourquoi il faut le lire en entier.
Source et droits
Original (1716) : domaine public. Texte japonais du Livre 1, section 2, d’après les éditions fondées sur les manuscrits Nabeshima, dont l’édition de Tokyo de 1906 conservée à la Bibliothèque nationale de la Diète. Traductions : WABUKAN.
Passages : original et notre traduction
武士道と云は、死ぬ事と見付たり。二つ二つの場にて、早く死方に片付ばかり也。別に子細なし。胸すわつて進む也。J’ai découvert que la voie du guerrier, c’est mourir. Quand il faut choisir entre deux, range-toi vite du côté de la mort. Il n’y a rien d’autre. Affermis ton cœur et avance.
見付けたり signifie « j’ai découvert » : une découverte personnelle, pas une loi.
我人、生る方がすき也。多分すきの方に理が付べし。若図に迦れて生たらば、腰ぬけ也。此境危き也。Nous préférons tous vivre, et nous trouvons d’ordinaire des raisons à ce que nous préférons. Mais si tu manques ton but et que tu vis, tu es un lâche. Voilà la ligne dangereuse.
Tsunetomo est lucide sur l’aveuglement : le problème est l’excuse, pas la vie elle-même.
毎朝毎夕、改めては死々、常住死身に成て居る時は、武道に自由を得、一生落度なく家職を仕課すべき也。Chaque matin et chaque soir, meurs à nouveau. Quand tu vis toujours comme déjà mort, tu gagnes la liberté dans la voie des armes et tu peux accomplir ta charge toute ta vie sans faillir.
Le but affiché est la liberté et la charge bien remplie, c’est-à-dire bien vivre.
Voir aussi
Sources
- 葉隠 — Wikipedia (ja) — ja.wikipedia.org
- Hagakure — Wikipedia — en.wikipedia.org
- National Diet Library Digital Collections — dl.ndl.go.jp
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WABUKAN 和武館, «Hagakure — Caché par les feuilles», https://wabukan.com/fr/texto-hagakure (consulté le 2026-10-30).
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