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¿Cuán antiguo es lo “milenario”? Tradiciones inventadas en las artes marciales

Cinturones, grados, códigos e incluso nombres que parecen eternos tienen a menudo poco más de un siglo. Eso no los hace falsos.

1 min de lectura · 290 palabras

Una idea útil de los historiadores

En 1983 los historiadores Eric Hobsbawm y Terence Ranger publicaron un libro titulado The Invention of Tradition (La invención de la tradición). La idea era sencilla: muchas costumbres que parecen o dicen ser antiguas son en realidad bastante recientes, creadas para dar identidad y autoridad a un grupo. Los tartanes escoceses y muchas ceremonias reales eran ejemplos. Las artes marciales están llenas de casos así.

El cinturón negro es más joven que el teléfono

Las escuelas japonesas antiguas daban rollos y licencias, no cinturones. En 1883 Kanō Jigorō otorgó los primeros grados dan del judo a dos alumnos veteranos, Saigō Shirō y Tomita Tsunejirō, y en 1886 hizo que sus graduados llevaran un obi negro. Los cinturones de colores para principiantes llegaron después y desde fuera: los registros del club Budokwai de Londres los muestran en 1926 y 1927, y el maestro japonés Kawaishi Mikinosuke, que visitó el Budokwai en 1928, probablemente llevó la idea a Francia.

Nombres y códigos

Hasta los nombres cambian. El kárate se escribía “mano Tang” hasta que los clubes de Tokio adoptaron “mano vacía” desde 1929 y los maestros de Okinawa lo oficializaron en 1936. El código único y noble del bushidō tomó forma hacia 1900. Los “diez mandamientos de la caballería” los compiló Léon Gautier en 1884. En cada caso, ideas antiguas reales se reunieron, se ordenaron y se presentaron como eternas.

Reciente no es lo mismo que falso

Nada de esto significa que las tradiciones no valgan nada. Un sistema de cinturones de 140 años sigue motivando a millones de niños; un código escrito en 1900 puede seguir guiando una buena vida. Lo que cambia la historia es la afirmación. Decir “nuestro arte tiene dos mil años y no ha cambiado” casi siempre es falso; decir “nuestro arte guarda ideas antiguas en una forma moderna” casi siempre es cierto, y más interesante.

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Imágenes: obras de dominio público o CC0 acreditadas bajo cada imagen, o ilustraciones originales a tinta de WABUKAN. Viñetas: la historia contada en cajas numeradas de cómic.