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La fiebre del kung fu: el boom de las artes marciales en los 70 y 80

Televisión, canciones pop, ninjas y Karate Kid llenaron dojos en todo el mundo.

1972–1989

Ilustración original WABUKAN (tinta y aguada), 2026. Niños mirando por el escaparate una clase de artes marciales del barrio, principios de los 80.

La historia

En 1972 empezó la serie estadounidense Kung Fu, con David Carradine como monje de Shaolin vagando por el Viejo Oeste. Un año después las películas de Bruce Lee llegaron a los cines occidentales, y en 1974 la canción Kung Fu Fighting, de Carl Douglas, llegó al número uno en el Reino Unido y Estados Unidos. De pronto, las artes marciales estaban en todas partes.

Las escuelas de kárate, kung fu, judo y taekwondo se multiplicaron, muchas abiertas por profesores formados en Asia o por militares que habían estado destinados allí. Los competidores querían contacto real: en 1974 la Professional Karate Association celebró en Los Ángeles los primeros campeonatos del mundo de full contact, un paso hacia el kickboxing moderno.

Los 80 trajeron una fiebre ninja, iniciada por películas como Enter the Ninja (1981) y alimentada por cómics como Teenage Mutant Ninja Turtles (1984). Karate Kid (1984) llevó a una nueva generación de niños al dojo, mientras Jackie Chan mezclaba comedia y acrobacias en Drunken Master (1978) y Police Story (1985). Al final de la década, Bloodsport (1988), de Jean-Claude Van Damme, vendía el sueño de torneos secretos clandestinos.

Fechas clave

1972
Empieza la serie Kung Fu.
1974
Kung Fu Fighting número uno; primeros mundiales de full contact de la PKA.
1978
Drunken Master, de Jackie Chan.
1981
Enter the Ninja inicia la ola de películas ninja.
1984
Karate Kid; primer cómic de las Tortugas Ninja.
1988
Bloodsport.

Mito y hecho

Mito

Bloodsport es una historia real sobre un torneo secreto de contacto total.

La película se basó en afirmaciones de Frank Dux muy cuestionadas y nunca confirmadas de forma independiente. Ninguna prueba fiable muestra que el torneo ocurriera como se cuenta.

Por qué importa

El boom dio a muchas artes marciales su primer gran público fuera de Asia, pero también llenó el mercado de linajes inventados y cinturones negros rápidos. Gran parte del debate actual sobre autenticidad empieza aquí.

Relacionado

Imágenes: obras de dominio público o CC0 acreditadas bajo cada imagen, o ilustraciones originales a tinta de WABUKAN. Viñetas: la historia contada en cajas numeradas de cómic.

Fuentes

Kung Fu (1972 TV series) — Wikipedia — en.wikipedia.org
Kung Fu Fighting — Wikipedia — en.wikipedia.org
Professional Karate Association — Wikipedia — en.wikipedia.org
The Karate Kid — Wikipedia — en.wikipedia.org
Frank Dux — Wikipedia — en.wikipedia.org

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WABUKAN 和武館, «La fiebre del kung fu: el boom de las artes marciales en los 70 y 80», https://wabukan.com/es/marco-boom-70-80 (consultado el 2026-10-30).

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